آبل تدرس الاستحواذ على شركات رقاقات متخصصة في الذكاء الاصطناعي لمواجهة مشكلات خوادمها الخاصة

تفيد تقارير صحفية بأن شركة آبل تبحث حالياً إمكانية الاستحواذ على شركات متخصصة في تصميم رقاقات الذكاء الاصطناعي، حيث تجري مناقشات مع مصنعي أشباه الموصلات ومؤسسات مصرفية بهدف تعزيز البنية التحتية لخوادمها السحابية. ورغم أن الشركة تُعرف تاريخياً بتجنب الصفقات الضخمة، إلا أن الفجوة الحالية في قدرات خوادمها قد تفرض عليها تغيير هذه الاستراتيجية.

ووفقاً لتقرير نشرته منصة The Information، تواجه آبل عقبات في الأداء تتعلق بالخوادم التي تعمل بمعالجاتها الخاصة من طراز M2 Ultra. ورغم اعتماد الشركة على هذه الرقاقات لإنجاز بعض مهام AI الخفيفة، فإن المهام الحسابية الضخمة والمعقدة، مثل تشغيل نموذج Gemini المطور من جوجل لتشغيل مزايا Siri AI، لا تزال تُعالج عبر خوادم Google Cloud المدعومة برقاقات NVIDIA. وقد حاولت آبل الاعتماد على خوادمها الخاصة في هذا الجانب، إلا أن بنيتها التحتية الحالية أثبتت عدم كفايتها لتلبية تلك المتطلبات الحسابية المعقدة.

من جانبها، كشفت وكالة Bloomberg في تقرير حديث أن الجيل القادم من معالجات الخوادم المبنية على معمارية M7 Ultra لن يكون جاهزاً للاستخدام قبل عام 2029. ومع ذلك، تسعى آبل لترقية خوادمها قريباً باستخدام رقاقات M5 Ultra كحل بديل. وكانت الشركة تخطط لإطلاق معالج جديد مخصص للخوادم يحمل الاسم الرمزي “Baltra” هذا العام، غير أن خطط الإطلاق واجهت تأخيراً على ما يبدو. ولتأمين احتياجاتها العاجلة، وقعت آبل الأسبوع الماضي صفقة بقيمة 30 مليار دولار مع شركة Broadcom لشراء رقاقات تُنتج داخل الولايات المتحدة.

وتتركز خبرة آبل الطويلة في تصميم الرقاقات المخصصة للأجهزة الاستهلاكية والشخصية، مما يجعلها تفتقر إلى الكفاءة الكافية في تصميم رقاقات مخصصة لمراكز البيانات والخوادم الضخمة، وهو ما يفسر توجهها الحالي للبحث عن دعم خارجي. وتعود بداية دخول آبل إلى عالم تطوير الرقاقات الخاصة بها إلى عام 2008 عندما استحوذت على شركة PA Semi مقابل 278 مليون دولار. ورغم ندرة صفقاتها المليارية، فقد اشترت آبل هذا العام شركة Q.ai الناشئة المتخصصة في تقنيات الذكاء الاصطناعي مقابل نحو ملياري دولار، وهي الصفقة التي تُصنف كأكبر استحواذ للشركة منذ شرائها Beats مقابل 3 مليارات دولار قبل أكثر من عقد من الزمن.

وفي ظل الطلب العالمي المتزايد على رقاقات المعالجة لمراكز الذكاء الاصطناعي، قد تضطر آبل إلى دفع مبالغ إضافية تفوق القيمة السوقية للاستحواذ على شركات واعدة في هذا المجال. ومع ذلك، تتمتع الشركة بمرونة مالية قوية تمكنها من إتمام صفقات كبرى، إذ بلغت سيولتها النقدية والأصول المعادلة لها نحو 45.6 مليار دولار حتى نهاية شهر مارس الماضي.